Antes de que las impresoras fueran inventadas, los bolígrafos, lápices, rotuladores y demás, eran los únicos instrumentos que las personas tenían para que un conjunto de datos escritos en un papel
permaneciesen imborrables durante el mayor tiempo posible.
Sin embargo,
con la llegada de los primeros ordenadores, esta tarea se complicó aún más. La enorme cantidad de datos que eran capaces de generar estos dispositivos, obligaron a buscar una solución. La dificultad y el gran esfuerzo que conllevaba, copiar al mismo tiempo que se miraba a la pantalla parecía un trabajo excesivo.
De esta manera
surgieron las impresoras, las cuales
no tardaron en convertirse en un elemento imprescindible en cualquier gran empresa. No obstante, lejos de convertirse en un dispositivo orientado exclusivamente para el ámbito laboral, no tardó en consolidarse como una herramienta que no podía faltar en millones de hogares en todo el mundo.
Las impresoras pueden
dividirse en dos tipos distintos:
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De Impacto: Hace referencia a las impresoras matriciales y de margarita.
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Sin Impacto: Agrupa el resto de mecanismos, incluyendo las térmicas, de inyección o láser.
Precisamente
las láser son de las que vamos a hablar en este artículo, siendo actualmente
las más utilizadas debido a sus precios económicos (aunque son más caras que las de tinta), la facilidad para encontrar recambios, su gran velocidad de impresión y lo lejos que aún están de propagarse otros sistemas como las impresoras en 3D.
No obstante,
si existe una tipología de impresoras capaces de hacerles frente, esa son sin lugar a dudas las impresoras de inyección, también conocidas como impresoras de tinta. Es por ello que, una de las dudas que resolveremos en este artículo será analizar las ventajas e inconvenientes que tiene uno y otro sistema, esperando que esto sea de utilidad a la hora de tomar la decisión final.
¿Quién inventó las impresoras láser?:
Las impresoras láser fueron
inventadas por Gary Starkweather durante la década de 1970 y comercializadas por primera vez en 1977. Se hicieron especialmente famosas debido a la rapidez con la que imprimían cualquier tipo de documento, tanto en blanco y negro como a color, y con una calidad como nunca antes se había visto.
Además, otros aspectos que fueron considerados muy positivamente fueron su
poco consumo en cartuchos y la utilización de un sistema mucho más silencioso que el que había antes de la invesión de Starkweather, lo cual era ideal para oficinas y negocios que podían seguir trabajando mientras la impresora continuaba imprimiendo documentos.
Características de las impresoras láser
Si tuviésemos que
enumerar cuáles son las características más importantes que definen a una impresora láser, podemos diferenciar entre cuatro puntos distintos:
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Tambor fotoconductor y haz láser: A diferencia de las impresoras de tinta, las láser están compuestas por un tambor fotoconductor que está unido al depósito del tóner y al haz láser. Estos elementos son los que hacen posible su correcto funcionamiento y además son los que le dan nombre a este tipo de impresora.
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Inclusión de tóner: La ausencia de cartuchos de chorros de tinta se reemplazan por tóner.
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Impresión a altas temperaturas: Para lograr que la impresión se lleve a cabo, es necesario que el tambor que entre en contacto con el papel ejerza una gran presión, así como se encuentre a una gran temperatura.
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La impresión no mancha. A diferencia de lo que ocurre con las impresoras de tinta, las impresoras láser no manchan cuando la tocamos con los dedos. No importa si acaban de ser imprimidas o si ya la tinta se ha secado, nuestros dedos no se mancharán como sí que lo hacían con la otra tipología de impresoras.
Ventajas y desventajas de utilizar una impresora láser
Antes de decantarnos por una u otra tipología de impresoras, debemos
analizar las distintas ventajas o desventajas que suponen una u otra alternativa, la cual nos ayudará a la hora de tomar la decisión final. En cualquier caso, toca añadir que ambos sistemas son perfectamente válidos y, en según que casos, puede llegar a servirnos más una tipología o la otra.
Ventajas de utilizar una impresora láser:
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Ahorro. Los usuarios que se decantan por una impresora láser ahorrarán debido a que, pese a que cuestan más individualmente, estas suelen durar bastante más, tanto en la impresora en sí como en cada uno de los cartuchos.
-Mucha
mayor velocidad que las impresoras de tinta al no trabajar por líneas o secciones.
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Altísima calidad en todas las impresiones tanto en blanco y negro como a color, siendo esta muy superior a las impresoras de tinta o a chorro.
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Sistema antiatasco de las hojas. Las impresoras láser se atascan mucho menos que las que funcionan por tinta o inyección gracias al sistema antiatasco que tienen incorporadas.
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Sistema silencioso de las impresoras láser, ideal si se requiere de silencio al estar ubicadas en una oficina, biblioteca, etc.
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Los cartuchos no caducan, al contrario que lo que sucede con las impresoras de tinta en donde sí que lo hacen.
Desventajas de utilizar una impresora láser:-Una impresora láser conlleva una
inversión inicial superior a la de una impresora de inyección o tinta.
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Los cartuchos son más caros con respecto a las impresoras de inyección.
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Poseen un mayor tamaño y peso que las impresoras de tinta.
Por todo ello, podemos concluir que
la principal ventaja por la que alguien puede decantarse por comprar una impresora de tinta o a chorro, es por el hecho de
no querer hacer una inversión inicial tan alta.
Tipos de impresoras láser:
Si finalmente te decantas por comprar una impresora láser, debes distinguir entre tres tipos diferentes:
-Impresoras láser monocromáticas: Las cuales, tal y como su propio nombre indica, poseen un sólo toner, de ahí que impriman únicamente en color negro. Esta tipología no sólo es más pequeña que las otras, sino que también son considerablemente más baratas. Son ideales si lo que se desea es imprimir únicamente texto o pequeñas imágenes en blanco y negro.
-Impresoras láser a color: Son prácticamente iguales que las monocromáticas pero con la diferencia de estar especializadas en la impresión de textos e imágenes a color. Son utilizadas para obtener impresiones de altísima calidad, ya sea tanto para la impresión de fotografías como para imprimir gráficos, textos o cualquier otro material que requiera del uso del color.
Como puntos negativos podemos resaltar el hecho de que suelen ser bastante más caras que las anteriores, mucho más grandes en cuanto a tamaño y consumen más cartuchos.
-Impresoras láser multifunción: Son de entre las tres, las únicas que han sido ideadas. Se caracterizan por un fuerte componente tecnológico que permiten, por ejemplo, conectar estos dispositivos directamente hacia el ordenador vía wifi, para que puedas imprimir cualquier tipo de documento, sin la necesidad de estar conectándolas.
Son impresoras de alta calidad, diseñadas para imprimir en grandes cantidades (tanto a color como en blanco y negro), siendo una opción con la que se puede ahorrar bastante más que con las anteriores.
Aspectos a tener en cuenta a la hora de comprar una impresora láser:
Las impresoras láser son el presente y futuro más cercano del mundo de la impresión. Sus numerosas ventajas y sus pocas desventajas hacen que las impresoras de tinta estén llamadas a la desaparición, especialmente si los avances en tecnología permiten reducir el precio de las impresoras láser y de sus cartuchos de tinta, así como su volumen y peso.
Si esto se consigue,
las impresoras láser ya no tendrán nada que envidiar a las impresoras de tinta, y por consiguiente, estas últimas acabarán por desaparecer.
Toca hacer un pequeño paréntesis cuando se habla de
las impresoras 3D, las cuales han ido evolucionando enormemente en estos últimos meses. A día de hoy siguen siendo
una solución bastante costosa y que no está al alcance de todo el mundo. Sin embargo, esto podría cambiar en el futuro por lo que habría que tenerlas en consideración.
En cualquier caso,
tanto las impresoras 3D como las impresoras láser parece que pueden convivir juntas puesto que las funcionalidades que una permite no permite la otra y viceversa, por lo que al menos de momento, no deberemos elegir entre una opción y la otra.
Si hablamos, en cambio, de
comprar la impresora en portales de anuncios clasificados para así ahorrar varias decenas de euros, debemos tener en cuenta las siguientes consideraciones:
-Preguntar al vendedor el
estado de los cartuchos y si vienen o no incluidos en la compra.
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Buscar desperfectos externos como rayones, roturas y cualquier tipo de desperfecto que nos haga pensar que ha recibido un mal uso por parte de su actual propietario.
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No realizar la compra sin antes haber hecho una impresión a color y otra en blanco y negro y cotejar la calidad de una y otra opción.
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No dejarse engatusar por el buen saber hacer del comprador, si tenemos dudas, lo mejor será que sigamos buscando otras opciones.
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No tengamos prisa, si no encontramos nada que cumpla con los requisitos deseados en calidad o precio, lo mejor será que esperemos a que aparezca alguna oportunidad. Si nos precipitamos, es muy probable que acabemos saliendo insatisfechos de nuestra compra.
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Coteja los precios de las impresoras usadas con los que tendrían si las compramos totalmente nuevas. Es importante saber que, si las compramos usadas, es básicamente porque merece la pena hacerlo.
